Keď premýšľame o lietajúcich zvieratách, prvé, čo nám napadne, sú obrázky vtákov. Ale v živočíšnej ríši existuje mnoho ďalších lietajúcich zvierat, od hmyzu po cicavce. Je pravda, že niektoré z týchto zvierat nelietajú, iba plánujú alebo majú telesné štruktúry, ktoré im umožňujú skákať z veľkých výšok bez poškodenia, keď dosiahnu zem.
Napriek tomu existujú lietajúce cicavce, ktoré v skutočnosti majú schopnosť lietať, nielen plachtiť, ako napríklad netopiere. V tomto článku na našej stránke vám ukážeme zvláštne vlastnosti lietajúcich cicavcov Uvádzame aj zoznam s fotografiami najreprezentatívnejších druhov.
Charakteristiky lietajúcich cicavcov
Na prvý pohľad môžu krídla vtáka a netopiera vyzerať úplne inak. Vtáky majú krídla pokryté perím a netopiere srsťou, ale pri pohľade na ich štruktúru kostí uvidíme, že majú rovnaké kosti: ramenná kosť, vretenná kosť, lakťová kosť, zápästie, metakarpy a články prstov.
U vtákov chýbajú niektoré kosti zodpovedajúce zápästiu a ruke, u netopierov nie. Tieto neuveriteľne predĺžili ich záprstné a záprstné kosti a rozšírili koniec krídla, s výnimkou palca, ktorý si zachováva svoju malú veľkosť a netopier ho používa na chôdzu, šplhanie alebo priľnutie.
Aby mohli tieto cicavce lietať, museli zmenšiť svoju telesnú hmotnosť rovnakým spôsobom ako vtáky, čím sa znížila hustota ich kosti, vďaka čomu sú pórovitejšie a menej ťažké na let. Ich zadné nohy sa zmenšili a keďže sú krehké kosti, neunesú váhu vzpriameného zvieraťa, preto netopiere odpočívajú so sklonenou hlavou.
Okrem netopierov sú ďalšími príkladmi lietajúcich cicavcov lietajúce veveričky alebo lietajúce lemury. Tieto zvieratá si namiesto krídel vyvinuli inú stratégiu letu alebo, lepšie povedané, kĺzanie. Koža medzi ich prednými a zadnými nohami a koža medzi ich zadnými nohami a chvostom utrpela nadmerný rast, čím sa vytvoril akýsi padák, ktorý vám umožňujú plánovať.
Nižšie vám ukážeme niektoré druhy tejto kurióznej skupiny cicavcov.
Netopier myšiak hnedý (Myotis emarginatus)
Tento netopier má veľkosť stredne malý, má veľké uši, aj ňufák. Jeho srsť je na chrbte červenkastá a na bruchu svetlejšia. Vážia od 5,5 do 11,5 gramov.
Pochádzajú z Európy, juhozápadnej Ázie a severozápadnej Afriky. Uprednostňujú husté, zalesnené biotopy, kde sa darí pavúkom, ich hlavnému zdroju potravy. Hniezdia v jaskynných oblastiach, sú nočné a svoje úkryty opúšťajú krátko pred západom slnka, vracajú sa pred úsvitom.
Stredný nočný (Nyctalus noctula)
Stredné nočné sú netopiere veľké, dosahujúce hmotnosť 40 gramov. V pomere k telu majú pomerne krátke uši. Majú zlatohnedé vlasy, často ryšavé. Oblasti tela, ktoré nemajú vlasy, ako sú krídla, uši a ňufák, sú veľmi tmavé, takmer čierne.
Sú rozšírené po celom euroázijskom kontinente, od Pyrenejského polostrova po Japonsko, ako aj v severnej Afrike. Je to tiež netopier zalesnených oblastí, hniezdi v dutinách stromov, hoci ho možno nájsť aj v puklinách ľudských budov.
Je to jeden z prvých netopierov, ktoré vychádzajú lietať pred zotmením, takže ich možno vidieť lietať spolu s vtákmi, napr. ako rýchlovky alebo lastovičky. Sú čiastočne sťahovaví, koncom leta sa veľká časť populácie sťahuje na juh.
Netopier záhradný južný (Eptesicus isabellinus)
Netopier záhradný má veľkosť stredne veľký Jeho srsť je žltkastá. Má krátke, trojuholníkové tmavé uši, ako zvyšok tela, ktorý nie je pokrytý srsťou. Samice sú o niečo väčšie ako samce a dosahujú hmotnosť 24 gramov.
Ich populácie sú rozmiestnené od severozápadnej Afriky po juh Pyrenejského polostrova. Živí sa hmyzom a žije v skalných štrbinách, zriedka na stromoch.
Veverička severná (Glaucomys sabrinus)
Poletujúce veveričky majú sivohnedú srsť, okrem bruška, ktoré je biele. Ich chvost je sploštený a majú veľké oči dobre vyvinuté, keďže sú to nočné zvieratá. Môžu vážiť viac ako 120 gramov.
Sú rozšírené z Aljašky do severnej Kanady Žijú v ihličnatých lesoch, kde je veľa stromov produkujúcich orechy. Ich strava je veľmi pestrá, môžu jesť žalude, orechy, iné semená, drobné ovocie, kvety, huby, hmyz a dokonca aj malé vtáky. Hniezdia v dierach v stromoch a zvyčajne majú dva vrhy ročne.
Veverička južná (Glaucomys volans)
Tieto veveričky sú veľmi podobné lietavke severnej, ale ich srsť je svetlejšia. Majú tiež plochý chvost a veľké oči, ako tie severné. Žijú v zalesnených oblastiach od južnej Kanady po Texas. Ich strava je podobná strave ich severských bratrancov. Potrebujú, aby sa stromy uchýlili do svojich trhlín a hniezdili.
Lemur filipínsky (Cynocephalus volans)
Lemurský lemur je druh cicavca, ktorý obýva MalajziaSú tmavo melírované sivé, so svetlejším bruchom. Rovnako ako lietajúce veveričky majú medzi nohami a chvostom prebytočnú srsť, ktorá im umožňuje kĺzať. Jeho chvost je takmer rovnako dlhý ako telo. Môžu vážiť asi 2 kilogramy. Živí sa takmer výlučne listami, kvetmi a plodmi.
Keď samice lemura lietajúceho majú mláďatá, nosia ich v bruchu, kým sa nedokážu postarať samy o seba. S nimi navrchu aj skáču a „lietajú“. Obývajú zalesnené oblasti, stojace v najvyššej časti stromov. Ide o druh náchylný na vyhynutie podľa IUCN v dôsledku zničenia jeho biotopu.
