Krokodíly sú plazy z radu Crocodylia, ktorý zahŕňa aligátory, ghariály a pravé krokodíly (čeľaď Crocodylidae). Predkovia všetkých týchto zvierat sú známi ako crurotarsos a objavili sa asi pred 240 miliónmi rokov. Tieto majestátne plazy kolonizovali celý svet a narástli do ohromujúcich veľkostí.
V súčasnosti existuje len asi 23 druhov, ktoré sú distribuované v najteplejších oblastiach planéty. Počas histórie boli považovaní za požieračov nehodných duší, symbolov moci a bohov plodnosti. Ale kto sú v skutočnosti tieto plazy? Povieme vám o tom v tomto článku o typoch krokodílov, ich vlastnostiach, menách a príkladoch.
Charakteristiky krokodíla
Všetky druhy krokodílov sú mäsožravé a nenásytné predátory Majú polovodný spôsob života a môžu tráviť veľa času vonku vody, kde sa voľne prechádzajú. Normálne ich možno vidieť spolu v skupine pri opaľovaní. Je to preto, že sú to ektotermné zvieratá a na zvýšenie telesnej teploty potrebujú slnečné teplo.
Medzi jej anatomickými vlastnosťami vyniká prítomnosť veľmi tvrdej kože tvorenej šupinami a zelenou, hnedou alebo čiernou farbou. To im umožňuje dokonale sa maskovať, keď nehybne ležia na hladine vody a čakajú, kým sa korisť priblíži. Aby zostali ponorené tak dlho, majú oči a nos navrchu hlavy Týmto spôsobom môžu dýchať a pozorovať akýkoľvek pohyb, ku ktorému dochádza pod nimi. okolie.
Pokiaľ ide o ich správanie, sú to celkom spoločenské zvieratá, aj keď sú tiež dominantné. V skutočnosti sú jedným z mála plazov, ktorí robia vokalizácie. Okrem toho je veľmi pozoruhodné aj reprodukčné správanie samíc, ktoré sa veľmi efektívne starajú o vajíčka a neskôr aj o potomstvo.
Kde žijú krokodíly?
Predkovia krokodílov sa rozšírili po celej Zemi. V súčasnosti je však ich rozšírenie obmedzené na niektoré oblasti Ameriky, Afriky, Ázie a Oceánie Na týchto miestach je možné ich nájsť len na rovníku resp. trópy, kde teplo umožňuje ich rozmnožovanie.
Bitopmi krokodíla sú veľké rieky, močiare a jazeráV dôsledku ľudskej okupácie a scenára zmeny klímy sú tieto ekosystémy veľmi zraniteľné a miznú. Toto je jedna z jeho hlavných hrozieb a prispela k tomu, že mnohým druhom krokodílov hrozí vyhynutie.
Ak sa chcete dozvedieť viac o biotope krokodíla, odporúčame tento ďalší článok na tému Kde žijú krokodíly.
Koľko druhov krokodílov existuje?
Rád Crocodylia tvorí niekoľko čeľadí alebo druhov krokodílov. Sú nasledovné:
- Gaviálne krokodíly (Gavialidae)
- Kajmany alebo aligátory (Alligatoridae)
- Skutočné krokodíly (Crocodylidae)
V nasledujúcich častiach uvidíme, kto je súčasťou každej skupiny a aké sú ich hlavné charakteristiky.
Gaviálne krokodíly
Gaviálne krokodíly sú krokodílové plazy, ktoré tvoria čeľaď Gavialidae, hoci o ich taxonómii existuje veľa sporov. Tieto zvieratá sú charakteristické svojimi vypúlenými očami a ich ňufákom, ktorý je tenší a dlhší ako to ostatných krokodílov. Je to veľmi užitočný ňufák na lov rýb, ktoré sú základom ich stravy.
Väčšina gharialov, ktorí existovali, zmizla počas triasovo-jurského vymierania. Dnes zostali len dva známe druhy:
- Falošný gharial (Tomistoma schlegelii): obýva vlhké oblasti Indonézie a Malajzie.
- Krokodíl Gharial (Gavialis gangeticus): žije v bažinatých oblastiach rieky Gangy v Indii.
Kajmany alebo aligátory
Kajmany alebo aligátory sú plazy v tvare krokodíla, ktoré tvoria čeľaď Alligatoridae. Od ostatných druhov krokodílov sa líšia širokým a krátkym ňufákom Navyše na rozdiel od čeľade Crocodylidae tieto zvieratá nemajú žľazy vylučujúce soľ, takže žijú výlučne v sladká voda.
V rámci čeľade aligátorov môžeme nájsť 8 druhov krokodílov alebo aligátorov, ktoré sú zoskupené do 4 rodov:
- Skutočné aligátory alebo aligátory (Kajman): existujú 3 druhy (C. crocodilus, C. yacare a C. latirostris), všetci obyvatelia Neotropík.
- Kajman čierny orinocký (Melanosuchus niger): žije v povodí riek Amazonky a Orinoka v Južnej Amerike.
- Kajman trpasličí (Paleosuchus): tento rod zahŕňa kajmana trpasličieho (P. palpebrosis) a kajmana postrusso (P. trigonatus). Obaja sú obyvateľmi Amazónie.
- Aligátores (Aligátor): existujú len 2 druhy. Jeden z nich je rozšírený v Číne a je známy ako aligátor čínsky (A. sinensis). Druhým je aligátor americký (A. mississippiensis), ktorý sa vyskytuje iba v riekach a močiaroch na juhovýchode Spojených štátov.
Objavte viac zvierat z Amazónie v tomto ďalšom článku.
Skutočné krokodíly
Čeľaď Crocodylidae je najrozmanitejšia zo všetkých druhov krokodílov. Podľa najnovších štúdií tieto zvieratá vznikli v Australázii na začiatku eocénu, len pred 56 miliónmi rokov. Neskôr kolonizovali Ameriku a Afriku, v ktorých sladkých a brakických vodách sú dnes pomerne hojné.
Skutočné krokodíly zahŕňajú niektoré z väčších druhov Napríklad krokodíl nílsky (Crocodylus niloticus) môže dosiahnuť dĺžku 6 metrov. Okrem toho sú tieto zvieratá veľmi dlhoveké a zvyčajne sa dožívajú 50 až 80 rokov. Sú to plazy so silnými svalmi a silnou čeľusťou. Z toho vychádzajú veľké zuby, ktoré zostávajú mimo úst, keď sú zatvorené.
Ďalším charakteristickým znakom je jeho ňufák, ktorý sa zužuje od základne ku špičke a je dlhší ako u aligátorov. Na očiach a na jazyku majú žľazy, ktoré vylučujú soľ Z tohto dôvodu ich možno nájsť v mierne slaných vodách, ako sú močiare alebo delty riek. Táto schopnosť by umožnila ich predkom prekročiť Tichý a Atlantický oceán na kmeňoch stromov, ktoré zostali unášané po búrke.
V súčasnosti existuje iba 13 alebo 14 druhov skutočných krokodílov, ktoré sú zoskupené do 3 rodov. Sú nasledovné:
- Krokodíly (Crocodylus): je najrozmanitejší rod zo všetkých typov krokodílov a zahŕňa 11 druhov, ktoré sú rozšírené po celej Afrike, Amerike, Ázii a Oceánii. Najznámejšími sú krokodíl americký (C. acutus) a krokodíl nílsky (C. niloticus), ktorý je jediným africkým krokodílom.
- Krokodíl trpasličí (Osteolaemus tetraspis): Dnes sa diskutuje o tom, či existujú dva druhy alebo len jeden. V každom prípade obe populácie žijú v Afrike.
- Krokodíl štíhly (Mecistop s cataphractus): Tento druh krokodíla žije v juhozápadnej Afrike a je kriticky ohrozený vyhynutím. Zoznámte sa s najohrozenejšími zvieratami na svete v tomto článku.
S altwater Crocodiles
Ako sme povedali v predchádzajúcej časti, pravé krokodíly (Crocodylidae) majú nad očami a na jazyku žľazy, ktoré im umožňujú „vyplakať“soľ, ktorá sa dostane dovnútra vaše telo Odtiaľ pochádza výraz „krokodílie slzy“, hoci to nie sú slzy, ale veľmi účinná metóda kontroly koncentrácie soli vo vašom tele. Táto funkcia umožnila niektorým druhom krokodílov vstúpiť do mora.
Morský krokodíl
V rámci čeľade Crocodylidae existuje druh známy ako morský krokodíl. Je to Crocodylus porosus, plaz, ktorý žije v južnej Ázii, Indonézii, na Filipínach a v Malajzii. Toto zviera obýva brakické rieky, močiare, jazerá a ústia riek. Má však vysokú schopnosť znášať slanú voduZ tohto dôvodu bolo pri niektorých príležitostiach videné ísť do mora na lov.
Thalatosuchians
Podrad Thalattosuchia je skupina morských plazov príbuzných krokodílom. Tieto zvieratá boli plazy v tvare jašterice s hlavou krokodíla a rybími plutvami. Počas kriedy žili s dinosaurami a obývali moria veľkej časti sveta až do ich vyhynutia. Z tohto dôvodu sú niekedy mylne klasifikované ako druhy morských dinosaurov.
Väčšina týchto morských „krokodílov“mala dlhý ňufák podobný gharialom, takže sa predpokladá, že sa živili rybami. Niektoré z nich dosahovali dĺžku takmer 10 metrov, ako napríklad Machimosaurus rex. Vzhľadom na ich morfológiu sa predpokladá, že boli poloterestriálne, takže sa mohli ísť opaľovať na pláže alebo klásť vajíčka.
