Africký trpasličí ježko, tiež známy ako ježko bielobruché (Atelerix albiventris), pochádza zo severnej a strednej Afriky a prirodzene sa šíri od južnej Sahary a Konga po Senegal a veľké jazerá v severnej Afrike. Jeho popularita ako domáceho maznáčika v 90. rokoch však spôsobila, že exempláre afrického ježaka pygmyho nájdeme aj v Európe, Ázii a niektorých oblastiach Latinskej Ameriky. Práve vďaka tomuto boomu, ktorý ježko ako domáci miláčik zažil, sa začali predávať aj kríženci medzi ježkom bielobruchým a menším ježkom maurským. V súčasnosti je však africký trpasličí ježko zaradený medzi druhy s nízkym rizikom vyhynutia Svetovou úniou na ochranu prírody (IUCN), a preto je vývoz tohto druhu z krajiny jeho pôvodu úplne zakázaný.
Fyzický vzhľad afrického trpasličieho ježka
Africký pygmy ježko je malý cicavec, ktorý meria od 15 až 20 centimetrov na dĺžku a 8 alebo 10 cm na výšku. Rovnako ako u iných druhov, po dosiahnutí dospelosti ježkovia menia svoju hmotnosť v závislosti od pohlavia. Týmto spôsobom samce ježkov bielobruchých zvyčajne vážia medzi 500 a 600 gramami, zatiaľ čo samice sa pohybujú medzi 300-400 g. Ostatné fyzické vlastnosti sú u oboch rovnaké, takže táto a genitálna oblasť sú medzi nimi jedinými rozdielmi.
Končatiny afrického pygmyho ježka sú také krátke, že keď je zviera v pohybe, je naozaj ťažké ich vidieť. Na predných nohách má celkom päť prstov, zatiaľ čo na zadných len štyri. Jeho končatiny sú dokonale navrhnuté tak, aby sa z ježka bielobruchého stal vynikajúci horolezec, plavec a norník. Napriek svojej malej veľkosti je to veľmi obratné a rýchle zviera, dokonca schopné klusu. Najvýraznejšou charakteristikou tohto typu afrického ježka je však Jeho brucho je pokryté jemnou bielou vrstvou srsti Jeho tvár je zvyčajne biela ako základ, na ktorej prezentuje masku veľmi podobnú tej mývalovej. Jeho ňufák a nos sú špicaté a hnedej farby, jeho oči sú tmavé a jeho uši sú zaoblené a menšie ako jeho brká.
Aj keď pri pomyslení na ježka príde na myseľ zviera úplne plné bodcov, ako sme už spomínali, africký trpasličí ježko ich má len na hornej časti tela a môže dosiahnuť až 5.000. Hroty bývajú dlhé od dvoch do troch centimetrov, sú vyrobené z keratínu a nie sú ostré, takže pri dotyku nebolí. Plášť z hrotov zvyčajne spočíva blízko tela ježka, ak ho vidíte zdvihnutý, znamená to, že sa zviera cíti ohrozené a zaujalo obranný postoj.
Vzhľadom na to, že africký trpasličí ježko bol podrobený kontrolovanému chovu, aby sa udomácnil, dnes existuje množstvo farieb. Týmto spôsobom, hoci najbežnejším farebným vzorom je soľ a korenie, môžeme rozlišovať medzi nasledujúcimi vzormi:
- Čokoláda – Bez pleťovej masky má Čokoládový ježko brká zmiešané s týmto odtieňom hnedej a krémovej.
- Škoricová farba: ježko škoricovej farby má masku na tvár, ale vo svetlých tónoch namiesto tmavej a môže mať dokonca ružový nos z čiernej. Trsy sú zvyčajne krémové a svetlohnedé.
- Krémová: Ježkovia s týmto vzorom majú zvyčajne skôr červené ako tmavé oči, krémovo sfarbené brká a nemajú masku.
- Snehová vločka: Ježkovia s týmto farebným vzorom môžu byť úplne biele, okrem ňufáku, alebo mať 80 % brkov bielych a zvyšok trochu tmavší.
- Panda: S tmavou maskou na tvár, očami a ňufákom a väčšinou bielymi brkami.
- Albíno: ako všetky albíni, aj ježko s touto vlastnosťou je úplne biely, má červené oči (svetlejšie ako ježko krémovej farby) a ružový ňufák.
Postava afrického trpasličieho ježka
Jednou z najvýraznejších zvláštností ježka bielobruchého je to, že má schopnosť zvinúť sa do klbka s hrotmi, keď sa cíti ohrozený. Robí to pre sebaobranu a v tejto pozícii dokáže stráviť hodiny. Ježek je najskôr strašidelné a plaché zviera, kým sa úplne neprispôsobí novému ľudskému prostrediu, nepôsobí dôverčivo, spoločensky, hravo, pokojne a veľmi sladké. Zvyčajne to nie sú agresívne zvieratá, pokiaľ sa necítia ohrozené a neprídu sa zahryznúť, skákať a vydávať zvuk veľmi podobný odfrknutiu.
Africký ježko je nervózne, aktívne a samotárske zviera, aj keď môže bez problémov žiť s inými ježkami. A ak im chcete zabrániť v rozmnožovaní, môžete mať aj dva exempláre rovnakého pohlavia. Prispôsobí sa prostrediu a ľuďom v akomkoľvek veku, pokiaľ sa k nemu správa s rešpektom a jeho nový majiteľ mu na to poskytne potrebný čas. Ježci nemajú vysoko vyvinutý zrak, preto sa riadia čuchom a sluchom. Týmto spôsobom, ak ste si práve adoptovali ježka a chcete, aby sa vás prestal báť, mali by ste mu nechať ovoňať, aby rozpoznal vašu vôňu a zoznámil sa s ňou. Preto sa neodporúča, aby majiteľka neustále menila parfum a snažila sa zachovať stále rovnakú vôňu.
Predtým, než sa pustíte do hladkania alebo zbierania afrického ježka, musíte mať na pamäti jeho plachú povahu, takže ho budete musieť najskôr ovoňať tak, že veľmi opatrne priložíte ruky k jeho ňufáku. Keď vás spozná a bude sa cítiť bezpečne, môžete ho tiež zdvihnúť opatrne, bez náhlych pohybov a najlepšie s jednou rukou na každej strane jeho tela, ale bez toho, aby ste nechali prsty medzi hrotmi. Ježkovia bielobruchí vo všeobecnosti nemajú radi hladkanie po brkách, preto sa tomu spočiatku vyhnite. Keď sa vám zviera prispôsobí a bude sebavedomé, bude to on, kto vám povie, či to dokážete. Nechajte ho preskúmať domov aj vaše ruky, ruky a nohy, aby si zvykol a naučil sa dôverovať svojej novej rodine. Keď sa prispôsobí, nechá vás pohladkať, zdvihnúť ho a hrať sa s ním.
Ježko bielobruché dokáže dokonale žiť s inými zvieratami väčšími ako je on sám, ako sú psy a mačky, pretože ak sú to vyvážené a dobre socializované zvieratá, s najväčšou pravdepodobnosťou bude ich prítomnosť ignorovať. Jeho spolužitie s fretkami sa neodporúča kvôli možnosti stať sa jeho novou korisťou, ani s menšími škrečkami alebo hlodavcami, pretože potom by sa ježko stal útočníkom.
Starostlivosť o ježka bieleho brucha
Africký trpasličí ježko nevyžaduje veľkú ani výnimočnú starostlivosť. Je to veľmi čistotné zvieratko, ktoré sa samo čistí a nevydáva nepríjemný telesný pach, takže ho nebude potrebné kúpať. Ak to chcete urobiť, malo by to byť každé tri mesiace s použitím šampónu s neutrálnym pH a teplej vody. Po ukončení kúpeľa ho budeme musieť veľmi dobre vysušiť. Keďže je výborný plavec, môžeme mu z času na čas ponúknuť teplé vodné kúpele na plávanie a cvičenie, ktoré ho po dokončení veľmi dobre vysušia.
Ako sme už v predchádzajúcej časti spomínali, že je to veľmi nervózne a pohyblivé zvieratko, ježko bielobruché sa veľmi rád prechádza, preto bude potrebovať klietku s dostatočným priestorom na pohyb a pridajte koleso na cvičenie Minimálne rozmery, ktoré musí mať klietka pre ježka, sú 1 m2 šírka a 50 cm výška. Jeho klietka by okrem kolieska mala mať noru alebo prístrešok so senom, do ktorého sa môže schovať, keď ho potrebuje alebo spať, kŕmidlo, ktoré nemôže zaklopať a napájačka na fľaše. Substrátom môže byť neupravená drevná štiepka alebo drvená kukurica. Vyžadujú teplotu od 25 do 30 stupňov a uprednostňujú slabo osvetlené prostredie. Ak sa nedosiahne ideálna teplota, môže byť blízko klietky umiestnený zdroj tepla, ktorý ju vyrovná a ponúkne zvieraťu tie najlepšie podmienky. Na druhej strane sa odporúča, aby vlhkosť okolia bola nižšia ako 40 %.
Ježkovia sú nočné zvieratá, takže cez deň strávia väčšinu času spánkom vo svojej nore. Týmto spôsobom je veľmi dôležité ponúknuť ježkovi pohodlné, tmavé a bezpečné útočisko. Čo sa týka kŕmenia ježka, najvhodnejšie je zaobstarať si konkrétne krmivo pre ježka alebo hmyzožravé zvieratá a ponúknuť ho počas popoludnia. Ak ho nenájdete, môžete nahradiť kvalitné suché krmivo pre mačky pre seniorov. Doplnkovým spôsobom môžete ježkovi podávať ovocie, zeleninu, vajíčka a kuracie mäso, keďže je to hmyzožravé zviera, ale drží všežravú stravu. K ovociu a zelenine Vám môžeme ponúknuť kúsky jahôd, pomarančov, jabĺk, hrušiek, banánov, zemiakov, karfiolu, brokolice či hlávkového šalátu. To všetko vopred umyté a dobre nasekané, vždy vo veľmi malých množstvách a nepresahujúce 20 % ich dennej stravy. Okrem toho je nevyhnutné ponúknuť ježkovi živú potravu, rozhodnúť sa pre cvrčky, múčne červy a dážďovky. Ideálne je neprekračovať 10 kusov živej stravy denne, keďže ani tie by nemali tvoriť základ stravy. Najmä múčne červy majú tiež vysoký obsah tuku, takže kontrola množstva je životne dôležitá pre udržanie zdravia ježka v perfektnej kondícii.
Základná starostlivosť o ježka okrem toho, že mu ponúka klietku v dobrých podmienkach a poskytuje mu primeranú potravu, zahŕňa aj údržbu nechtov a zubov. Takýmto spôsobom sa odporúča zájsť za odborníkom, aby ježkovi ostrihal nechty a skontroloval zúbky.
Zdravie afrického trpasličieho ježka
Ako každé iné domáce zviera, aj ježko s bielym bruchom by mal pravidelne chodiť na vyšetrenie k veterinárovi. Keďže ide o citlivé zviera, je veľmi náchylné na sériu patológií, ktoré je potrebné mať na pamäti, aby ste boli ostražití a včas ich identifikovali. Najbežnejšie choroby u ježkov sú tieto:
- Choroby dýchacích ciest. Ak nie je splnená spomínaná ideálna teplota, ježko môže trpieť zápalom pľúc, laryngitídou alebo rinitídou.
- Kožné choroby. Príležitostne môžete pociťovať suchú pokožku, ktorá môže byť spôsobená problémami s teplotou alebo inými patológiami, najčastejšie je to prítomnosť roztočov, plesní alebo alergií.
- Očné choroby. Aj keď sú u ježkov menej časté, môže sa u nich vyvinúť katarakta alebo glaukóm.
- Srdcovo-cievne ochorenia. Spomedzi všetkých je najbežnejšia medzi africkými pygmy ježkami kardiomyopatia.
- Choroby tráviaceho traktu Ako väčšina zvierat, aj ježkovia môžu mať poruchy, ako je hnačka a vracanie. Rovnako častá je aj zápcha a nepriechodnosť tráviaceho traktu v dôsledku požitia hračky alebo iného predmetu.
Ak nevypustíte svojho ježka z klietky celý deň, s najväčšou pravdepodobnosťou sa u neho prejaví stres alebo úzkosťa stať sa veľmi nešťastným zvieraťom. Z tohto dôvodu je veľmi dôležité venovať veľkú časť času jeho starostlivosti, nechať ho behať a chodiť. V prípade apatie, straty chuti do jedla, nadmerného padania brkov, vracania, hnačky alebo akéhokoľvek iného symptómu choďte ihneď k veterinárnemu lekárovi , aby zviera vyšetril a určiť, či netrpíte niektorou z vyššie uvedených chorôb.
