morský koník obyčajný (Hippocampus hippocampus) je súčasťou čeľade Syngnathidae, ktorú zdieľa so zvyškom morských koníkov, rybou ihličie a morské draky. Rovnako ako všetky tieto zvieratá, aj hippocampus je ryba, ktorá má tvar a reprodukčné správanie jedinečné v živočíšnej ríši.
Charakteristika morského koníka
Druh Hippocampus hippocampus môže merať 15 centimetrovV angličtine je známy ako short-snouted seahorse (short-snouted seahorse). Je to preto, že dĺžka jeho ňufáka je menšia ako u mnohých iných rýb z rodu Hippocampus. Okrem toho sa vyznačuje zaobleným telom a korunou v tvare hrebeňa.
Ako všetci členovia čeľade Syngnatidae, aj morský koník má telo pokryté pancierom z kostnatých krúžkov Na nich je veľmi málo ostňov sa objavia vlákna kože, z ktorých môžu, ale nemusia vychádzať. Vzhľadom na toto a podobné rozšírenie si ho možno zameniť s morským koníkom stredomorským (H. guttulatus). Toto kostnaté brnenie, ktoré pokrýva obyčajného morského koníka, je preto, že je to veľmi slabý plavec. Týmto spôsobom sa môžu chrániť pred svojimi predátormi.
Pokiaľ ide o farbu, môže byť hnedá, oranžová, čierna alebo fialová a niekedy má biele bodky. Rovnako ako ostatné syngnathidy, upravuje svoju farbu, aby sa maskoval v prostredí, v ktorom sa nachádza. Týmto spôsobom sa skrýva pred svojimi predátormi a prekvapuje svoju korisť.
Habitat morského koníka
Morský koník je rozšírený v severovýchodnom Atlantickom oceáne a v Stredozemnom mori. Tam žije pri pobreží, pričom nedosahuje hĺbku viac ako 60 metrov.
Bytopom morského koníka sú konkrétne morské trávy alebo riasy s nízkou zložitosťou, viac-menej otvorené as oceánskymi vplyvmi. Možno ich však nájsť aj v ústiach riek a oblastiach s bahnitými alebo kamennými vodami. Na týchto miestach sú to sedavé zvieratá a majú veľmi obmedzený rozsah pohybu.
Kŕmenie morských koníkov
Napriek svojmu vzhľadu je morský koník nenásytný dravec Jeho lovecká stratégia je založená na tom, že zostáva nehybný a maskovaný medzi rastlinami alebo na zemi. Vďaka svojim očiam, ktoré sa pohybujú všetkými smermi a nezávisle, zostávajú pozorné voči všetkému, čo sa okolo nich hýbe. Keď sa teda korisť priblíži, nasaje ju trubicovým ňufákom a zaživa ju prehltne.
Strava morského koníka obyčajného je založená na malých kôrovcoch, najmä na amfipodoch, krevetách a larvách desaťnožcov. Dokážu však zachytiť aj iné bezstavovce a larvy niektorých rýb. Jedinou požiadavkou je, aby sa jej korisť zmestila do úst.
Hranie na morského koníka
Rozmnožovanie morského koníka a celej čeľade Sygnathidae je v živočíšnej ríši jedinečné. Začína v apríli a končí v októbri. Počas tejto doby samica vloží vajíčka do inkubačného vrecka na bruchu samca Toto vrecko funguje ako maternica, to znamená, že poskytuje živiny a kyslík. vajcia pri odstraňovaní odpadu. Práve tam dochádza k oplodneniu a kde prebieha vývoj vajíčok, ktorý trvá približne tri a pol týždňa.
Mláďatá obyčajného morského koníka sa liahnu, keď dosiahnu asi 9 milimetrov, aj keď to veľa závisí od podmienok gravidity. Otec ich v tej chvíli vyženie do stredu a malé poníky sa osamostatnia. Potom sa budú túlať po oceáne ako súčasť planktónu, kým nebudú dostatočne veľké na to, aby sa usadili v dome. Morské koníky sú teda ovoviviparózne zvieratá.
Zaujímavosti
Morský koník obyčajný alebo krátkozobý je zviera, ktoré vzbudzuje veľa sympatií, ale aj otázok. Preto sme dali dokopy niekoľko často kladených otázok, ktoré si zvykneme klásť všetci. Toto sú kuriozity morského koníka:
- Ako dlho žije morský koník? Morské koníky žijú jeden až päť rokov, pričom najväčšie druhy sú dlhšie.
- Ako plávajú morské koníky? Morské koníky sú veľmi zlými plavcami, pretože sa pohybujú veľmi pomaly a vo vertikálnej polohe. Aby to urobili, poháňajú sa chrbtovou plutvou a menia smer prsnými plutvami.
- Má morský koník ostne? Áno, morský koník a jeho príbuzní sú aktinopterygické ryby, a preto majú vnútornú kostnatú kostru, ktorú sme známe ako ostne.
- Má morský koník plutvy? Áno, všetky morské koníky majú plutvy: jednu chrbtovú a jednu análnu, ktorými sa poháňajú, napr. aj dve prsné plutvy, ktoré používajú na zmenu smeru. Chýba im však chvostová plutva, ktorá sa objavuje na chvoste iných rýb.
- Čo znamená vedecký názov morského koníka? Termín hippocampus pochádza z klasickej gréčtiny. „Hippo“znamená kôň a naráža na tvar jeho hlavy, zatiaľ čo „kampos“znamená morské monštrum.
- Aké sú mláďatá morských koníkov? Mláďatá morských koníkov sa rodia bez kostnatých štruktúr. Jeho vnútorná kostra je tvorená chrupavkou a jej premena na kosť trvá mesiac. Nemajú tiež žiadne kostené prstene, žiadnu korunu, žiadne tŕne, ale trvá len asi 10 dní, kým sa objavia.
- Aké sú predátory morského koníka? Hlavnými predátormi morského koníka sú niektoré veľké mäsožravce oceánu, ako napríklad tuniak, morský vlk, raje a dokonca aj niektoré žraloky.
- Sú morské koníky monogamné? Väčšina morských koníkov je polygamných. Niektoré druhy sú však sezónne monogamné, to znamená, že nezostávajú spolu počas celého života, ale iba v období rozmnožovania. Aby posilnili svoje puto, denne spolu chodia a „tancujú“.
- Je morský koník obyčajný ohrozený? V súčasnosti sa IUCN domnieva, že nie sú k dispozícii dostatočné údaje o populáciách morského koníka obyčajného, ktorý by sa mal považovať za ohrozený. V niektorých krajinách, napríklad v Portugalsku, je však chránený.
