Hrochy poznáme ako členov čeľade Hippopotamidae. Sú jedným z najzáhadnejších zvierat na svete. Ich obojživelný život medzi vodou a pevninou, ich podsaditý vzhľad a ich teritoriálny charakter z nich urobili známe zvieratá po celom svete. Viete však, kde žijú hrochy?
V tomto článku na našej stránke vám povieme všetko, čo potrebujete vedieť o rozšírení a biotopoch hrochov vrátane týchto dvoch druhov ktoré v súčasnosti existujú. Okrem toho objavíte mnoho zaujímavostí o jeho evolučnej histórii, ekológii a hrozbách. Nezmeškaj to!
Odkiaľ pochádzajú hrochy?
Hippopotamidae (Hippopotamidae) vznikli v Afrike počas miocénu, asi pred 23 miliónmi rokov. Približne v tomto období kopytník, pravdepodobne antrakotheriid (Anthracotheriidae), dal vzniknúť skupine veľkých semiakvatických bylinožravcov: prvé hrochy. Na konci miocénu došlo k výbuchu hrochov. Stali sa veľmi hojnými a diverzifikovanými a rozšírili sa po celej Afrike. Už v pleistocéne kolonizovala veľkú časť Európy a Ázie, vrátane mnohých ostrovov, ako je Veľká Británia1 Viete si predstaviť svet plný hrochov?
Dnes vieme, že existovalo najmenej 5 rodov a až 40 druhov2. Väčšina však vyhynula počas štvrtohôr v dôsledku klimatických zmien a masívneho lovu ľuďmi3.
Ale čo teraz? Kde žijú hrochy? V Afrike dnes žijú dva druhy hrochov: hroch obojživelný (Hippopotamus amphibius) a hroch malý (Chaeropsis liberiensis). Pozrime sa, kde každý z nich žije.
Kde žije hroch obyčajný?
Hroch obyčajný alebo hroch nílsky (Hippopotamus amphibius) je najväčší žijúci hroch Je asi 300 cm dlhý a 150 cm široký, vysoký, schopný dosiahnuť viac ako 2 000 kg. Je dlhší a má kratšie nohy ako hroch trpasličí a jeho telo je pokryté krátkou, červenohnedou srsťou.
Tento druh hrocha je aj najhojnejší. Distribuované v subsaharskej Afrike, od Senegalu na západe po Južný Sudán na východe a od Mali na severe po Južnú Afriku na juhu. Celkovo žije v 38 štátoch. Predtým sa rozšírila ďalej na sever, dostala sa až do Alžírska a Egypta, no v 19. storočí z týchto krajín zmizla.
V súčasnosti sa odhaduje, že existuje 115 000 až 130 000 jedincov. Ich populácie sú na kontinentálnej úrovni stabilné, no v niektorých regiónoch klesajú. Preto je považovaný za zraniteľný druh Jeho hlavnými hrozbami sú nelegálny lov, klimatické zmeny a predovšetkým strata alebo degradácia jeho biotopu. Okrem toho miznutie jeho biotopu a jeho teritoriálneho charakteru spôsobuje neustále konflikty s ľudskými bytosťami.
Ak sa chcete dozvedieť viac, odporúčame tento ďalší článok o tom, prečo hrochy útočia.
Bytop hrocha obyčajného
Hoci sú rozšírené na polovici Afriky, miesta, kde žijú hrochy obyčajné, sú veľmi špecifické. Ako naznačuje jeho vedecký názov (H. amphibius), hroch obyčajný je obojživelník. Vždy žije v vodných biotopoch, ako sú rieky, jazerá a mokrade Počas obdobia sucha sa často vyskytuje v bahnitých močiaroch.
Toto zviera trávi väčšinu dňa vo vode a len v noci vychádza kŕmiť sa. Je to preto, že vaša pokožka je veľmi citlivá a musí byť vždy vlhká. Majú však mechanizmus, ako sa suchu brániť: ich pokožka vylučuje červenú tekutinu, ktorá funguje ako opaľovací krém a antibiotikum. Preto tieto hrochy vychádzajú z vody len preto, aby sa najedli. Ako sme povedali v článku Čo jedia hrochy, sú to bylinožravé zvieratá a živia sa prevažne suchozemskými bylinami. Aby sa príliš nehýbali, vždy žijú v blízkosti veľkých otvorených trávnatých porastov Tam tvoria stáda 10 až niekoľko stoviek jedincov.
Ako ste si mohli predstaviť, obydlie hrocha obyčajného je plné života. Spolunažívajú s veľkým počtom zvierat, ako sú slony, zebry a pakone, ktoré pijú v rovnakých vodách. Na udržanie tohto bohatstva sú hrochy základným kusom. Ich výkaly dodávajú vode živiny a sú vynikajúcou pochúťkou pre levy a krokodíly.
Kde žije hroch trpasličí?
Hoch trpasličý (Choeropsis liberiensis) je oveľa menší ako hroch obyčajný. Váži od 160 do 270 kg Je tiež nižší a nohatý, 150-175 cm dlhý a 75-100 cm vysoký. Jeho nohy sú viac prispôsobené pozemskému životu a jeho telo nie je pokryté srsťou.
A kde žijú hrochy? Žijú v Západoafrických nížinných lesoch, kde existujú dva poddruhy:
- C. liberiensis liberiensis: obýva Pobrežie Slonoviny, Guineu, Libériu a Sierra Leone.
- C. liberiensis heslopi: žije v Nigérii. Verí sa však, že by mohol vyhynúť, pretože posledný bol spozorovaný v roku 1943.
Predtým bolo rozšírenie tohto druhu oveľa väčšie, ale jeho populácie miznú. Je to vážne ohrozené zviera a považuje sa za vyhynuté Dnes žije asi 2000-2500 jedincov a naďalej klesať. Je to spôsobené predovšetkým ničením lesov na výstavbu osád alebo pestovaním plodín, ale aj poľovníctvom a nestabilitou krajín, v ktorých žije.
Byttop hrošíka trpasličieho
Hroch trpasličí žije v hustých nízko položených vždyzelených lesoch Môže obývať aj galériové lesy v blízkosti savany. Je suchozemskejší ako hroch obyčajný, aj keď zvyčajne trávi deň vo vode alebo v jej blízkosti, najmä v močiaroch a potokoch. Tam sa ukrýva v dutinách, ktoré na brehoch vytvára prechod vody.
Pygmejovia sú tiež menej noční ako hrochy obyčajné. Počas dňa sa môžu vzdialiť od vody, hoci zvyčajne vychádzajú v noci, aby sa nakŕmili Aby to urobili, ticho vstupujú do lesa a sledujú chodníky a tunely cez vegetáciu. Sú odborníkmi na maskovanie, aby sa vyhli predátorom.
A čo jedia? Hrochy trpasličie sú tiež bylinožravé zvieratá, aj keď sú skôr zovšeobecnené. Živia sa bylinkami a listujú, čiže konzumujú listy, korienky, plody a šťavnaté stonky kríkov. Ako správne lesné zvieratá sú samotárskejšie ako hroch obyčajný. Obyčajne žijú sami alebo v pároch
Ale nie sú sami. Miesto, kde žijú hrochy trpasličie, má veľké množstvo druhov, ako sú šimpanzy, africké slony a cercopithecos. Hrochy trpasličie prispievajú k tejto biodiverzite. Sú jednou z obľúbených koristi veľkých šeliem, ako sú krokodíly alebo leopardy; a sú veľmi dobrí v platení, keďže svoje výkaly šíria pohybom chvosta, aby označili svoje územie.
Hrochy v Kolumbii
Ak žijete v Kolumbii, budete vedieť, že vo vašej krajine sú hrochy. Sú introdukovaným druhom a nemali by tam byť. Jeho prítomnosť je spôsobená rozmarmi najslávnejšieho obchodníka s drogami v histórii Pabla Escobara, ktorý zbieral veľké zvieratá vo svojej súkromnej zoo.
V súčasnosti sa odhaduje, že v Kolumbii žije 80 až 120 hrochov. Poveternostné podmienky v tejto krajine im veľmi prajú, a tak sa rozširujú pozdĺž hlavných vodných tokov. Hoci sa to môže zdať ako dobrá vec, je to vážny ekologický problém.
Hrochy Pabla Escobara sa stali inváznym druhom, ohrozujú pôvodné druhy, ako je lamantín a mnohé druhy rastlín. Z tohto dôvodu sa v súčasnosti diskutuje, či ich sterilizovať, prevážať alebo dokonca zabíjať. Veľká časť miestneho obyvateľstva je však proti a verí, že by mohli pritiahnuť cestovný ruch a zlepšiť ekonomiku oblasti4 Čo si myslíte?
